赵飞燕是汉成帝刘骜第二任皇后，其身材“纤便轻细，举止翩然”，甚至能站在人的手掌之上扬袖飘舞，创造了千古留名的掌中舞。“掌中舞罢箫声绝，三十六宫秋夜长。”

人体一旦不摄入食物和水分，就会像植物一样枯萎。由于人体结构的复杂性，人们需要摄入的元素也有很多种类。一些想要减肥的群体，试图通过摄入很少的碳水来进行减肥，这种方法的确行之有效。但长期不摄入碳水，就会导致身体机能的紊乱。同时容易产生负面的情绪，严重者还会大量脱发，内分泌失调。百年前的“禁食女孩”案例：企图证明人可以不吃不喝，还是能存活。

尽管能够达到减肥的效果，但是却对身体产生了严重的伤害，可谓是得不偿失。还有一些人因为长期不正常饮食导致了厌食症。中国古代道家追求长生之术，修炼化境后就可以辟谷，不再食用人间的食物。这当然只是没有科学依据的无稽之谈，再强大的精神力量也抵不过现实生活最直接的需求。为了证明人能够不进食物也可以存活，有人进行了非常疯狂的挑战。

19世纪60年代末，工业革命使得英国火车的普及率大大提高。一些小城镇也都会有火车站，这就极大方便了人们的出行方式。曾经有一个叫利瑟尼奥德的小村庄吸引了大批人员前来参观，这个不起眼的小村落之所以突然吸引了这么多的人，是因为一个小女孩。这个小女孩的名字叫做莎拉，出生在年，在此之前，她就是一个普普通通的小女孩，没有显现出异于常人的地方。

在莎拉10岁那年，突然得了一场大病，陷入了长达一个月的昏迷状态。醒来之后，医生和父母都让她多多休息。这场大病也确实消耗了她非常大的精力，因此她便终日卧在床上养病。莎拉的父亲在教堂执教，那个时候没有手机和电脑。为了打发无聊的养病时间，莎拉就经常读一些经书。病好以后，莎拉就落下了后遗症，出现了食欲不振的情况，她的胃口远不如从前。

一开始莎拉还能够进食，摄入一些面食米食，但到了后来，她只能吃一些水果，最后连水果也吃不下去。父母担心莎拉的情况会因为强迫进食而变得更加严重，因此也没有勉强她吃太多的东西。莎拉长期不吃不喝，引起了别人的好奇。还有人造谣称莎拉这样的状态，已经维持了两年，这条谣言传出去之后引起了很多人的注意。

莎拉父母没有阻止这条谣言的散播，因为很快有很多人带着金钱和礼物前来探望莎拉，莎拉的病反倒成为了一笔意外的收获。在19世纪末期，医疗技术还没有像今天这样发达，但仍然有人对此提出了质疑。为了证明莎拉独自存活的真实性，在征求她父亲的同意之后，一些专业人士开始对莎拉进行了长达两个星期的观察。在这两个星期里，莎拉没有吃任何的东西。但仍然却活了下来。

可以说莎拉的行为已经达到了人体生命的极限，这对众多的人而言是难以实现的挑战。即便是如此，仍有人会怀疑这件事情的真实性，为此莎拉的医院中进行了更为公开透明的观察。随着莎拉一天比一天的虚弱，看守的护士想让莎拉进食，但却被她的父亲严令禁止。在观察进行到第8天的时候，莎拉陷入了重度昏迷，并且再也没有醒过来。

后来对她的遗体进行解剖，发现她的体脂水平是正常女性的水平。也就是说莎拉一直在摄入食物，但是摄入量较少，最后的这次观察达到了极限，所以才不幸饿死。造成这种悲剧的原因是，19世纪欧洲盛行的禁食运动，莎拉的父母也被以虐待儿童的罪名被处罚。此后还有人尝试过以此为噱头博取